Đảo Cát Bà là một quần đảo có tới 366 đảo lớn, nhỏ.
Ðảo chính là Cát Bà rộng khoảng 100km², cách cảng Hải Phòng 30 hải lý, tiếp nối
với vịnh Hạ Long, tạo nên một quần thể đảo và hang động trên biển làm mê hồn du
khách. Đến đây du khách sẽ được tận hưởng không khí trong lành và hoà mình vào
với thiên nhiên tươi đẹp.
Khí hậu trên đảo Cát Bà rất mát mẻ, trong lành,
thích hợp cho du lịch nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng. Từ Hà Nội đến Cát Bà, khoảng 150km
về phía đông, thuận tiện nhất là đi bằng đường bộ hay đường sắt đến Hải Phòng rồi
từ Hải Phòng dùng ca nô hoặc tàu thủy ra đảo. Thuê một chiếc tàu du lịch, bạn
có thể đi khắp vịnh Lan Hạ, ghé vào hơn 100 bãi tắm lớn nhỏ khác nhau, những
bãi tắm cực đẹp với cái tên thật hấp dẫn: Cát Cò 1, Cát Cò 2, Bãi Ðá Bằng, Bãi
Bến Bèo, Bãi Cô Tiên…
Cát Bà được thiên nhiên ban tặng cho rất nhiều các
hòn đảo nhỏ có tên gọi riêng đặc sắc: hòn Cát Ông, hòn Cát Đuối, hòn Mây, hòn
Quai Xanh, hòn Tai Kéo,.. mỗi hòn đảo có hình dáng khác nhau tạo thành quần đảo
du lịch nổi tiếng sạch đẹp này.
Đến với Cát Bà, du
khách không thể không đến với bãi tắm Cát Cò bãi tắm nằm ở phía Đông Nam của đảo.
Tại đây du khách sẽ được đắm mình dưới dòng nước trong xanh, mát rượi thoả
thích nô đùa cùng sóng nước. Chẳng biết từ bao giờ, những con sóng gặm nhấm sâu
vào vách đá tựa như người hoạ sĩ nào dày công đẽo gọt tạo thành tác phẩm đặc sắc
nhất.
Từ Cát Cò du khách có thể tới thăm Cát Dứa, Cát Ông,
Cát Đá Bằng,… Đây là những bãi tắm nhỏ xinh, kín đáo với cát trắng mịn, nước biển
có độ mặn cao, trong suốt, nhìn rõ cả nền cát vàng dưới đáy; phía trước trông
ra biển cả mênh mông, phía sau và hai bên là vách núi như bức tường thành. Muốn
đến bãi tắm phải vượt núi hoặc chui qua đường hầm, trong tương lai người ta dự
định xây dựng ở đây những “thuỷ cung” để con người có thể trực tiếp quan sát
các đàn cá heo, tôm hùm, rùa biển, mực ống, cá mập lượn lờ bên những cụm san hô
đầy màu. Đặc biệt cho những ai ưa thích khám phá những điều mới lạ bằng thuyền
máy, chúng ta sẽ tới những hòn đảo nhỏ và những bãi biển nước trong vắt, yên
tĩnh, thơ mộng như Cát Trai Gái, Dượng Gianh, Hiền Hào…
Dãy núi nằm cạnh bãi tắm Cát Cò còn có đường ngầm
xuyên qua, với những hang động rất đẹp khác biệt so với Vịnh Hạ Long hay Động
Hương Tích ở chùa Hương. Nếu động Trung Trang có nhiều nhũ đá đẹp mà rất rộng
rãi có thể chứa tới hàng trăm người thì động Hùng Sơn lại có ý nghĩa như một chứng
tích lịch sử quan trọng trong cuộc kháng chiến chơng Mĩ. Đây được coi là động
Quân Y vì nơi đây đã từng là một bệnh viện với hàng trăm giường nằm trong lòng
núi. Ngày nay dấu tích của chiến tranh như chưa bao giờ xảy ra với miền đất này
bởi vì cảnh quan bên ngoài vẫn còn nguyên sơ hoà trong phong cảnh tuyệt vời của
vườn quốc gia Cát Bà. Động Quân Y với cấu trúc đặc biệt được xây dựng khép kín
nằm gọn trong hang động tự nhiên như một điểm đến vừa bí ẩn vừa ngạc nhiên hấp
dẫn du khách.
Động thứ ba có tên gọi là động Phù Long hay còn gọi
là Cái Viềng, nơi có nhiều hang động đẹp. Không những vậy, tên động còn gắn với
một truyền thuyết ứng với vết tích thiên nhiên còn hiện hữu nơi đây. Chuyện kể
rằng. ngày xưa khi các chiến thuyền của quân giặc tiến vào bờ biển Việt Nam, có
một con Rồng lớn đã bay lên, nó bay dọc theo bờ biển và lao xuống nước để cản
đường tiến của các thuyền địch. Những núi đá sừng sững trên biển ngày nay chính
là vết tích của bướu và móng Rồng. Theo người dân thì Phù Long chính là khúc
đuôi của Rồng biển.
Cùng với dãy Phù Long, nơi đây còn có động Thiên
Long rộng và sâu với những nhũ đá nhiều màu sắc đẹp mắt. Những cột đá khổng lồ
nhiều hình thù bị bao bọc bởi những rễ cây ăn vắt vẻo đung đưa từ đỉnh núi xuống
động. Thiên nhiên thật kì thú, sự hoà trộn của rừng và biển mang lại cho vùng đất
này một thắng cảnh tuyệt đẹp. Bước chân ra khỏi động Phù Long là những dải cát
nhỏ vàng trải dài chan hoà cùng trời mây non nước, xa xa là những ngọn núi với
nhiều dáng vẻ giống như một chú ngựa, sư tử, lợn hay nhím. Điểm đến thứ tư là động
Đá Hoa Cương, ngay từ tên gọi cũng mang cho mọi người những liên tưởng độc đáo.
Tuy nhiên, vì kết cấu bên trong của động là những hệ thống nhũ đá còn nguyên vẹn
nên khi có ánh sáng chiếu vào những nhũ đá óng ánh như kim cương thật là đẹp mắt,
mỗi hình dáng khác nhau nhưng phải mất một thời gian khá dài để nước bào mòn đá
tạo thành những nhũ đá lộng lẫy sống động cùng thời gian.
Cùng với biển, thiên nhiên còn ban tặng cho vùng đảo
này những khu rừng nguyên sinh với nhiều loài động thực vật phong phú. Cách thị
trấn Cát Bà khoảng 15 km về phía Tây Bắc là vườn quốc gia Cát Bà có tổng diện
tích 15.200 ha trong đó 9.800 ha là rừng và diện tích biển là 4.500 ha.
Cát Bà là tấm thảm xanh khổng lồ chứa đựng nhiều bí ẩn,
hấp dẫn xứng đáng là khu dự trữ sinh quyển thứ ba của Việt Nam. Hơn thế nữa, ở
đây có di chỉ Cái Bèo thuộc nền văn hoá Hạ Long, cư dân đã sinh sống cách đây
hàng mấy nghìn năm trở về trước. Với vẻ đẹp quyến rũ thiên nhiên ban tặng, Cát
Bà đang được coi là một trong những trung tâm du lịch sinh thái cấp quốc gia,
là khu du lịch hấp dẫn du khách trong và ngoài nước.